Родился 22 мая 1946 года, по окончании школы поступил в МГУ им. М.В. Ломоносова на отделение структурной, прикладной и математической лингвистики, которое окончил в 1969 году.
По окончании университета первое время работал в отделе семиотики ВИНИТИ, а с 1980 года - в Историко-архивном институте (совр. РГГУ). В 1980 году защитил кандидатскую, а в 2000 году - докторскую диссертацию. С 2000 года являюсь профессором кафедры русского языка.
С 1969 года веду научную работу (более 320 публикаций, из них 10 книг и глав в коллективных научных монографиях). С 1991 года руковожу постоянно действующим семинаром по теории и практике невербальной коммуникации (невербальной семиотике). На протяжении работы в РГГУ читал различные курсы на разных факультетах, среди них: "Лексикография (традиционная и компьютерная)", "Лингвистические основы теории диалога", "Знаковые отношения в тексте", "Невербальная семиотика", "Семантика и лексикология современного русского языка", "Избранные вопросы логического анализа языка".
Читал лекции в различных университетах - отечественных и зарубежных: в Санкт-Петербургском университете, Южном Федеральном университете, Новосибирском, Бийском, Благовещенском государственных университетах и др.; Welsley College, Йельском , Мичиганском, Рочестерском университетах (США), университе McQuiery (Сидней, Австралия), университетах Болонии, Берлина, Потсдама, Франкфурта, Иены, Вены, Клагенфурта, Гратца, Варшавы, Алма-Аты, College of London и др. В некоторых университетах преподавал по семестрам.