С началом Великой Отечественной войны главной задачей советской внешней политики стало обеспечение максимально благоприятных международных условий для организации отпора агрессору, а затем и его полного разгрома.
Важное внешнеполитическое значение приобрело отношение Великобритании и США к начавшейся войне. В трагический день 22 июня 1941 года, премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль, выступая в британском парламенте, заявил: «Никто не был более упорным противником коммунизма, чем я… но сейчас все это отступает на второй план перед лицом разворачивающихся событий. Опасность, угрожающая России, – это опасность, угрожающая нам и Соединенным Штатам, точно так же как дело каждого русского, сражающегося за свой очаг и свой дом, – это дело свободных людей и свободных народов во всех частях земного шара».
24 июня в поддержку СССР выступил президент США Ф. Рузвельт. 12 июля 1941 года было подписано советско-британское Соглашение о совместных действиях в войне против Германии.
Встретившись в августе 1941 г. у о. Ньюфаундленд (Канада), У. Черчилль и Ф. Рузвельт подписали на борту английского линкора «Принц Уэльский» – «Атлантическую хартию» – документ, в котором они изложили официальные цели США и Великобритании в войне. В сентябре 1941 к «Атлантической хартии» присоединился СССР и некоторые другие страны. Эти шаги положили начало формированию Антигитлеровской коалиции.
В дальнейшем развитие отношений между главными странами коалиции осуществлялось в различных формах. Это и переписка государственных деятелей, и проведение международных конференций под эгидой «Большой тройки», и личные встречи политических лидеров, позволившие установить уникальный личный контакт, не взирая на амбиции и интересы каждого. Значимые международные события получали освещение в советской политической литературе.
В 1942 г. тиражом в 10 тысяч экземпляров вышла брошюра «Укрепление боевого содружества Советского Союза с Великобританией и Соединенными Штатами Америки», посвященная поездке наркома иностранных дел СССР В. М. Молотова в Лондон и Вашингтон. Этот визит закончился подписанием 26 мая англо-советского договора «О союзе в войне против гитлеровской Германии и ее сообщников в Европе и о сотрудничестве и взаимной помощи после войны», а также советско-американского соглашения «О принципах, применимых к взаимной помощи в ведении войны против агрессии». В сущности, эти соглашения завершили оформление союза СССР, США и Великобритании, направленного против фашистских государств.
В 1943 г. в Москве начала работу конференция министров иностранных дел «Большой тройки» (В. Молотов, К. Хелл, А. Иден). Этому событию посвящена брошюра «Конференция трех министров», выпущенная Государственным политическим издательством в том же году.
Среди рассмотренных на конференции вопросов самым важным был вопрос о дате открытия второго фронта в Европе, а также о времени и месте встречи лидеров «Большой тройки». После длительных переговоров и согласований было принято решение провести встречу глав «Большой тройки» в Тегеране в ноябре-декабре 1943 г.
2 декабря 1943 г. участники Тегеранской конференции покинули иранскую столицу, а 7 декабря сообщение о конференции и ее документы были опубликованы.
Тегеранская конференция была первой коллективной встречей лидеров антифашистской коалиции - Ф. Рузвельта, У. Черчилля и И. Сталина. Конференция проходила в довольно сложной обстановке. Когда Черчилль заявил, что не может взять на себя обязательств открыть второй фронт весной 1944г., Сталин обратился к Молотову и Ворошилову: «Идемте, нам здесь делать нечего, у нас много дел на фронте». Но благодаря тому, что Рузвельт по существу поддержал Сталина, было принято совместное решение о том, что операция, предполагающая высадку союзных войск в Северной Франции, будет проведена в мае 1944 г.
В Тегеранской декларации говорилось: «Взаимопонимание, достигнутое нами здесь, гарантирует нам победу… Наше наступление будет беспощадным и нарастающим… Мы прибыли сюда с надеждой и решимостью. Мы уезжаем отсюда действительными друзьями по духу и цели».
В феврале 1945 г., по горячим следам, вышли материалы Ялтинской конференции. С 4 по 11 февраля 1945 г. в период, когда война против гитлеровской Германии вступила в завершающую стадию, в Ялте проходила вторая встреча лидеров стран антигитлеровской коалиции — СССР, США и Великобритании.
К принятию высокопоставленных гостей в Ялте СССР подготовился всего за два месяца, несмотря на то, что Крым сильно пострадал от военных действий. Разрушенные дома и остатки боевой техники произвели неизгладимое впечатление на всех участников конференции, а президент США Рузвельт даже «ужаснулся размерами разрушений, причиненных немцами в Крыму». Подготовка к конференции была развернута во всесоюзном масштабе. Оборудование, мебель, продукты свозили в Крым со всей территории СССР, в Ялту прибывали специалисты строительных организаций и сферы обслуживания. В Ливадии, Кореизе и Алупке за два месяца установили по нескольку электростанций.
На конференции обсуждались вопросы об окончательном разгроме фашистской Германии и о совместной политике по отношению к ней и к освобожденной Европе.
Итоговым документом конференции стало заявление «Единство в организации мира, как и в ведении войны», где говорилось, что «только при продолжающемся и растущем сотрудничестве и взаимопонимании между нашими тремя странами и между всеми миролюбивыми народами может быть реализовано высшее стремление человечества — прочный и длительный мир…».
При выборе места проведения будущей Крымской конференции изначально фигурировало несколько городов. Но И.В. Сталин настаивал провести встречу именно в Советском Союзе, чтобы главы делегаций и их окружение смогли лично убедиться в том ущербе, который нанесла Германия СССР, а также продемонстрировать вклад страны в общее дело.
Однако, о роли союзников также не забывали. В 1945 г. была издана брошюра «Великобритания в годы войны: цифры и факты». Статистические материалы, публикуемые по решению Британского правительства, впервые давали возможность представить в суммарной форме общую картину мобилизации и реорганизации британской экономики в годы войны.