И.о. проректора по международному сотрудничеству РГГУ Вера Заботкина отметила значимость всесторонних партнёрских отношений со странами Африки, особенно с ЮАР как одной из стран БРИКС.
На встрече присутствовали декан факультета востоковедения и африканистики Н.А. Филин, директор Университетского международного учебно-научного центра прикладной африканистики А.Н. Зотин, эксперт УМУНЦ прикладной африканистики Дарья Зеленова, главный редактор журнала «Иностранная литература», профессор кафедры сравнительной истории литературы А.Я. Ливергант, заведующая кафедрой английской филологии Н.Ю. Гвоздецкая, заведующая кафедрой европейских языков Т.В. Ковалевская.
Главной темой обсуждения стало сотрудничество между РГГУ и южноафриканскими партнерами. Были рассмотрены перспективы совместных научных проектов, выставок, студенческих и преподавательских обменов. Также обсуждалось расширение спектра африканских языков, преподаваемых в РГГУ на факультете востоковедения и африканистики.
«Мы создадим Общество дружбы "Россия — Южная Африка". Это то, что нам нужно больше всего — связь от сердца к сердцу, от человека к человеку. Так мы сможем изменить образ России, сформированный западными СМИ», — отметил профессор Брайан Уильямс.
В ходе беседы особое внимание было уделено вопросам деколонизации академического знания и развитию глобального южного гуманитарного дискурса. Профессор Уильямс подчеркнул необходимость создания условий, в которых культура, история и язык стран Африки будут представлены в российском образовательном пространстве не как экзотика, а как полноценная часть мировой гуманитарной науки. В этой связи обсуждалась возможность проведения в РГГУ публичных лекций, литературных чтений и семинаров с участием африканских учёных и деятелей культуры.
Отдельный интерес вызвала идея документального проекта, посвящённого личным историям взаимодействия между российскими и южноафриканскими студентами, исследователями и художниками. Подобный проект, по мнению участников встречи, мог бы стать уникальной формой культурного моста — от университетского сотрудничества к более широкому общественному диалогу.
«Стоит сделать проект о людях — неформальные разговоры, документальные истории — показать человеческие отношения между странами, между людьми», отметил Брайан Уильямс.
Также обсуждалась перспектива подготовки специального номера журнала «Иностранная литература», посвященного южно-африканской литературе. С данной инициативой выступил главный редактор журнала А.Я. Ливергант. В номере будут опубликованы отдельные стихотворения из последнего сборника Брайана Уильямса «Flowers consume war» (рус. «Цветы поглощают войну»), который вызвал большой интерес у присутствующих. Экземпляр сборника был передан в дар библиотеке РГГУ.
Подводя итоги, участники встречи выразили взаимную готовность к расширению академического и культурного диалога между РГГУ и университетским сообществом Южной Африки. Особый акцент был сделан на важности гуманитарного подхода в международных отношениях, опирающегося не только на институциональные форматы, но и на личные связи, совместный творческий опыт и открытость к новым точкам зрения.
