Советская Украина, более трех лет находившаяся в фашистской оккупации, была полностью освобождена 28 октября 1944 г. Бои за освобождение советской республики шли с декабря 1942 г. На выставке представлено более 80 книг, среди них: монографии, сборники документов, воспоминания участников боевых действий.
Украинская ССР была регионом с развитой горнодобывающей промышленностью, располагала сельскохозяйственными угодьями, необходимыми для планов Адольфа Гитлера по реализации идеологического принципа нацизма - Lebensraum (жизненного пространства). На идее жизненного пространства был основан план Ост, в котором утверждалось, что Германии требуется жизненное пространство, необходимое для её выживания. Для этого, большая часть коренного населения Центральной и Восточной Европы, (включая русских, украинцев, поляков, чехов и другие славянские народы, не принадлежавшие к арийской, должна быть депортирована в Сибирь, оставшиеся жители уничтожены. Освободившиеся земли нацисты планировали заселить германскими колонистами.
Фашистские войска вторглись в Украинскую ССР в первый день войны, 22 июня 1941 г. В наступлении участвовали солдаты группы армий «Юг» под командованием генерал-фельдмаршала Герда фон Рунштедта. В состав армий входили 57 дивизий, насчитывавшие более 1,5 млн. солдат и офицеров, около 2 тыс. самолётов, более 1100 танков, 16 тыс. артиллерийских орудий. Поддержку наступавшим на Украину фашистам оказывали войска Румынии и Венгрии. По плану Барбаросса, группа армий Юг должна была разбить части Киевского особого военного округа в приграничных районах, захватить Галицию и вести наступление на Киев. После этого Рунштедт должен был отсечь силы Красной Армии, действовавшие на Правобережной Украине и разбить их.
Части группы армий Юг нанесли удар по советским войскам по всей границе с Украинской ССР. Кульминацией сражений на Западной Украине стало танковое сражение в районе Дубно-Луцк-Броды, проходившее 23 июня по 30 июня 1941 г. В этом побоище сошлось около 4,5 тыс. машин, причем перевес в технике почти в 4 раза был на стороне Красной армии. Контратаковать немецкие части предложил начальник штаба РККА Г.К. Жуков. Советские танковые подразделения с ходу вступили с бой, что привело к встречному танковому сражению. Несмотря на численный перевес, советские войска потерпели поражение. На то было несколько причин. Немецкие войска активно пользовались всеми видами связи, что позволяло координировать усилия различных родов войск. Советские танковые части вступали в сражение без поддержки пехоты, а танковые подразделения на уровне выше батальона действовали без общей координации. Нередко один механизированный корпус продвигался вглубь немецкой обороны, а другой, который мог его поддержать, начинал перегруппировку или отходил с занятых позиций. Кроме того, у многих советских танков Т-26, Т-27, Т-36, Т-37, БТ-5, БТ-7 (всего около 2,5 тыс.), была противопульная или противоосколочная броня, они не были приспособлены для прорыва обороны и становились легкой мишенью немецкой полевой артиллерии. Тем не менее, советские танкисты даже на таких танках шли в бой, отбив 26 июня город Дубно, из которого немцы были вынуждены отойти. Но преимущество вермахта в пехоте, поддерживавшей танковые соединения, начало давать результаты. К концу пятого дня сражения почти все авангардные танковые части были уничтожены, многие подразделения попали в окружение. В результате, были разбиты пять советских механизированных корпусов, безвозвратно потеряно 2648 машин.
7 июля 1941 г. советские войска начали Киевскую оборонительную операцию. Против группы армий «Юг» действовал Юго-Западный фронт под командованием генерал-полковника М.П. Кирпоноса. Немецкие танковые дивизии прорвались к Киеву 11 июля 1941 г., но не смогли взять город. Вокруг Киева до войны был создан мощный Киевский укреплённый район, опираясь на него, советские войска остановили продвижение немцев. Поняв, что с наскока Киев взять не удастся, немецкое командование начало подготовку к окружению оборонительных укреплений. Началась оборона Киева. В это время первый секретарь ЦК Коммунистической партии Украины Н.С. Хрущев, получил от И.В. Сталина телеграмму: Если вы сделаете хоть один шаг в сторону отвода войск на левый берег Днепра, не будете до последней возможности защищать укрепрайоны на правом берегу Днепра, вас всех постигнет жестокая кара как трусов и дезертиров.
Во второй половине июля 11-я немецкая армия прорвала оборону Южного фронта. В директиве Верховного командования вермахта № 33 от 19 июля отмечалось, что на южном участке фронта нужно занять Украину, Крым и территорию до Дона. В начале августа в районе Умани, в котел попали советские войска 6-й и 12-й армии. В окружении оказалось более 65 тыс. солдат и офицеров, в плен попали командармы И.Н. Музыченко и П.Г. Понеделин.
6-й армией, подошедшей к Киеву, командовал убежденный сторонник нацизма, генерал Вальтер фон Рейхенау. Для взлома укрепленных районов, немецкие артиллеристы использовали 305-миллиметровые мортиры «Шкода», которые вермахт захватил после оккупации Чехословакии.
Контрудары советских танковых частей сдерживали немецкий натиск. Так, 5-я армия генерала М.И. Потапова, отошедшая к Припятским болотам, нанесла болезненный удар по соединениям 6-й полевой армии Рейхенау и 1-й танковой группы Клейста в районе Новоград-Волынский. Это существенно тормозило немецкий блицкриг. В середине июля немцы развернули против 5-й армии основные силы 6-й полевой армии, что было отмечено в директиве Гитлера: «Активные действия и свобода маневрирования северного фланга группы армий «Юг» скованы укреплениями города Киева и действиями в нашем тылу войск 5-й советской армии». В августе, для уничтожения сил 5-й армии, немецкое командование перебросило часть резервов группы армий «Центр», предназначенных для наступления на Москву. Несмотря на все усилия противника, только 20 августа 5-я армия оставила Коростенский укрепленный район и организованно отошла на левый берег Днепра для консолидации фронта.
В августе немцы захватили всю Правобережную Украину, только районы Киева и Одессы держались, не давая противнику прорваться дальше. В Киевском укрепленном районе, атаки немцев отражала 37-я армия под командованием генерал-майора А.А. Власова. 6 августа начальник Генерального штаба сухопутных войск Германии Франц Гальдер в своем дневнике записал: «Укрепленная полоса у Киева прорвана». Однако радость оказалась преждевременной. 7 августа навстречу наступающим немецким штурмовым группам была переброшена 5-я бригада полковника А.И. Родимцева, которая на некоторое время стабилизировала положение. Катастрофического развития ситуации под Киевом советскому командованию удалось избежать, введя в бой 284 и 295 дивизии. Это позволило деблокировать долговременные огневые точки укрепленных районов, которые почти неделю вели бой в окружении. К 16 августа положение было выправлено, хотя и ненадолго. Отражение немецкого наступления на Киев стало важной вехой в истории боев 1941 г.
21 августа Гитлер отдал приказ, в котором впервые допускал возможность зимней кампании. Теперь, перед вермахтом в первую очередь ставилась задача захвата Крыма и угольного Донецкого бассейна. Для этого 2-й танковая группа генерал-полковника Хайнца Гудериана продвигавшаяся к Москве, повернула на Украину. В результате тяжелых боев, 6-я армия вышла на подступы к Киеву. 19 сентября советские войска отошли на восточный берег Днепра, взорвав за собой мосты. К середине сентября 15 группа армий «Юг» провела глубокое окружение Юго-Западного фронта, 1-я немецкая танковая группа армий «Юг» соединились в районе Лохвицы со 2-й танковой группой. В результате, 5-я, 37-я, 26-я армии и частично войска 38-й и 21-й армии Юго-Западного фронта попали в окружение. Прорваться из «котла» советские части не смогли и к 26 сентября были разбиты. Командование фронта во главе с командующим фронтом Кирпоносом погибло. Киевская катастрофа привела к потере более 500 тыс. солдат и офицеров.
До войны Одесса была одним из культурных, научных и промышленных центров Украины. В городе работало около 300 предприятий, Одесский порт был вторым по величине в Советском Союзе. В первые недели войны в районе Одессы началось строительство оборонительных рубежей. В самом городе возводились баррикады и оборудовались бомбоубежища. На базе Приморской группы войск была сформирована Отдельная Приморская армия под командованием генерал-лейтенанта Г.П. Софронова. 25 июля части Приморской армии заняли оборону на восточном берегу реки Днестр, прикрывая пути на Одессу и Николаев. 5 августа 1941 г. была издана директива Ставки об отводе войск Южного фронта на рубеж Днестровский лиман - Вознесенск - Чигирин. В ней говорилось: «Одессу не сдавать и оборонять до последней возможности, привлекая к делу Черноморский флот». С этого дня началась операция по обороне Одессы, которая продолжалась 73 дня и позволила сковать в районе города сотни тысяч румынских и немецких солдат. 8 августа в городе было введено осадное положение. 13 августа Одесса была блокирована с суши. 19 августа создается Одесский оборонительный район во главе с контр-адмиралом Г.В. Жуковым. В сентябре пяти советским дивизиям противостояли 14 дивизий и пять бригад фашистской коалиции. Общая численность осаждавших Одессу румынско-немецких войск составляла около 340 тыс., а количество оборонявших город не превышало 86 тыс. человек.
Одесса не имела предприятий оборонной промышленности, но заводы и фабрики были перепрофилированы на изготовление оружия. Так, для производства противопехотных мин в качестве корпуса использовали жестяные банки из-под консервов, для противотанковых - коробки из-под киноплёнки. На заводе имени Январского восстания трактора обшивали корабельной сталью, устанавливали на них пулемёты. Впервые такие машины были применены в сентябре 1941 г. Поскольку психологический эффект от применения таких бронемашин (всего создано 60 экз.) оказался сильным, танки назвали НИ-1 («На испуг»).
Связь Одессы с Большой землей осуществлялась по морю. Суда Черноморского флота вывозили из города мирное население, раненых, оборудование и культурные ценности, привозили пополнение. 22 сентября 1941 г. советские войска нанесли удар по фашистским частям с суши и воды, в результате враг был отброшен на 8 км. В конце сентября 1941 г. немцы вышли к Перекопу, и войска Приморской армии понадобились для обороны Крыма. 30 сентября принимается решение эвакуировать защитников Одессы на Крымский полуостров. К середине октября из Одессы по морю было вывезено около 190 тыс. военнослужащих и мирных граждан. Общие потери Красной армии при обороне Одессы составили около 40 тыс. человек, румынско-немецкие войска потеряли от 90 до 160 тыс. человек. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 г. была учреждена медаль «За оборону Одессы», которой награждались все участники обороны Одессы.
16 октября в город вошла 4-я румынская армия. В Одессе осталось несколько тысяч сотрудников силовых структур, продолживших борьбу в подполье. Одной из таких групп руководил капитан госбезопасности В.А. Молодцов. Именно он сообщил о времени начала торжественных мероприятий в штабе 10-й румынской дивизии, располагавшейся в бывшем Управлении НКВД на улице Энгельса. Еще до ухода советских войск, здесь была заложена радиоуправляемая мина, которую привели в действие 22 октября по сигналу из Крыма. В результате погибло более 140 офицеров. В ответ на это маршал Й. Антонеску подписал ордонанс № 561, в котором приказал начать массовое уничтожение евреев.
В годы оккупации территория УССР была поделена Германией и ее сателлитами на несколько территориально-административных единиц, отличавшихся по статусу. Галиция была передана в генерал-губернаторство, созданное из оккупированной немцами Польши. Винницкая, Одесская и Николаевская области, к которым была присоединена левобережная часть Молдавии, вошли в состав губернаторства Трансистрии и переданы под управление Румынии. Оставшаяся территория получила статус рейхскомиссариата со столицей в городе Ровно. На Украине был установлен оккупационный режим, сопровождавшийся массовыми убийствами и уничтожением памятников культуры. На оккупированной территории остались миллионы советских граждан, которым пришлось жить фактически в новом государстве. Сразу после оккупации немцы проводили к обязательной регистрации жителей в полиции. Строжайше запрещалось покидать места проживания без письменного разрешения оккупационной администрации. Украинский народ и ее территории воспринимались фашистами как сырьевая база, а население как дешевая рабочая сила. Отношение фашистов к украинцам можно понять по фразе рейхскомиссара Украины Эриха Коха: «Мы народ господ и должны жёстко и справедливо править. Я изыму из этой страны всё до последнего. Мы должны осознавать, что самый мелкий немецкий работник расово и биологически в тысячу раз превосходит местное население».
Репрессии немцев в первую очередь распространялись на семьи коммунистов, активистов и евреев. Вскоре после оккупации Украины, нацисты приступили к созданию еврейских гетто и концентрационных лагерей, всего их было около 250. Узники концлагерей уничтожались на протяжении всех лет оккупации. Фашистам активно помогала Организация украинских националистов (ОУН), с которой германская разведка установила контакты после прихода к власти Гитлера. В июле 1941 г. в ходе погромов во Львове члены ОУН во главе со Степаном Бандерой, уничтожили несколько тысяч евреев, включая львовскую профессуру. В Харькове фашисты не смогли добиться лояльности со стороны местного населения и перевезли в город членов ОУН–УПА с Западной Украины, из которых сформировали карательную вспомогательную полицию. Всего, за годы Великой Отечественной войны только через вермахт, СС (в ее состав входила дивизия «Галичина», набранная целиком из жителей Галиции) и другие прогерманские военизированные и полицейские формирования за годы войны прошли 250 тысяч украинцев.
24 сентября 1941 г. в Киеве было взорвано несколько зданий, это срабатывали радиоуправляемые мины, заложенные при уходе из города Красной Армией. Взрывы и пожары продолжились в последующие дни, всего было уничтожено около 940 жилых и административных зданий. Вина за это была возложена на киевлян. Символом массовых убийств мирного населения стало киевское урочище Бабий Яр, расстрелы здесь начались 27 сентября, всего было уничтожено порядка 150 тыс. мирных жителей. 3 ноября 1941 г. был взорван один из немногих киевских храмов домонгольского периода – Успенский собор Киево-Печерской лавры. Немецкая пропаганда обвинила в этом советское подполье. На территории Украины в годы оккупации произошло преступление, которое считается самым массовым одновременным убийством за всю войну. 1-2 марта 1943 г. солдаты СС, украинской вспомогательной полиции и венгерской армии в ходе карательной акции уничтожили почти всё население поселка Корюковка Черниговской области - около 7 тыс. человек. Всего в 1941-1944 годах на Украине были убиты свыше 2 млн. человек, около 2,5 млн. жителей Украины нацисты угнали в рабство. Было разрушено 714 городов и селений, более 28 тыс. сёл, 18 тыс. медицинских учреждений, более 30 тыс. школ, училищ, техникумов, вузов, 16150 предприятий, 27910 колхозов, 872 совхоза, 1,3 тыс. машинно-тракторных станций.
Несмотря на жесткий оккупационный режим, в Киеве начала налаживаться мирная жизнь: открывались театры, проводились концерты, спортивные мероприятия. У новых властей родилась идея создать Украинскую футбольную лигу. Фашисты видели в спортивных состязаниях с представителями оккупированной ими страны подобие гладиаторских боев. 9 августа 1942 г. в Киеве состоялся матч между футбольным клубом «Старт» (за который играло несколько футболистов киевского «Динамо») и немецким клубом «Flakelf». Это был матч реванш, в первом поединке немцы проиграли со счетом 5:1. Вторая встреча также закончилась победой советской команды со счетом 5:3, несмотря на угрозы расправы со стороны немцев. Торжество над врагом на спортивном поле показало, что немцев можно и нужно побеждать. Вскоре футболисты попали в Сырецкий концлагерь, несколько человек было расстреляно. В дальнейшем, этот футбольный поединок получил название «Матч смерти».
В годы оккупации, серьезное сопротивление фашистам оказывали подпольщики и партизанские отряды. Подполье Киева занималось распространением информации о реальной ситуации на фронтах и саботажем работ по восстановлению немцами промышленности, сбором и передачей в Москву информации, проведением терактов и актов возмездия. Активно работали подпольщики на Донбассе. Они собирали сведения о количестве гитлеровских войск, их передвижении и передавали данные партизанам и командованию Красной Армии, организовывали диверсии на предприятиях, укрывали раненых солдат Красной Армии. В ответ гитлеровцы проводили карательные акции и массовые казни. Шурф шахты № 4/4-бис в Сталино (название Донецка до 1961 г.) превратился в огромную братскую могилу. За время оккупации туда были сброшены около 100 тысяч человек. Из всех жертв удалось опознать не более 150 человек. Из 400 тысяч жителей Сталино, освобождения дождались только 175 тысяч. Активную борьбу с фашистами вели молодые подпольщики Краснодона. «Молодая гвардия» насчитывала 110 юношей и девушек. Молодогвардейцы распространяли листовки, проводили диверсии на шахтах, заводах, железнодорожных станциях, вели разведку, собирали оружие, помогали семьям фронтовиков.
Наиболее крупными партизанскими отрядами были Славянский и Артемовский. Открытый степной характер местности не давали возможности создавать крупные партизанские соединения, поэтому Славянский отряд М. И. Карнаухова, разбился на несколько групп, чтобы своей деятельностью охватывать значительную часть Северного Донбасса по берегам реки Северский Донец. Весной 1942 г. Славянский партизанский отряд более пяти месяцев оборонял участок фронта в районе села Сидорово, которое стало на то время партизанской столицей. За время оккупации партизаны Сталинской области совершили более 600 боевых операций, уничтожили более 10 тысяч немецких солдат и офицеров, взорвали 18 железнодорожных эшелонов.
Одним из выдающихся представителей советской разведки, работавшим на территории оккупированной Украины был Николай Кузнецов. С октября 1942 г. Кузнецов под именем немецкого офицера Пауля Зиберта вел разведывательную деятельность в Ровно. Кузнецову удалось получить сведения о немецких ракетах «ФАУ-1» и «ФАУ-2», раскрыть местонахождение ставки Гитлера «Вервольф» под городом Винницей, предупредить советское командование о предстоящем наступлении гитлеровских войск в районе Курска (операция «Цитадель»), а также о готовящемся покушении на глав правительств СССР, США и Великобритании в Тегеране. При участии Кузнецова были уничтожены - главный судья Украины Функ, имперский советник рейхскомиссариата Украины Галль, вице-губернатор Галиции Бауэр. Кузнецов организовал похищение командующего карательными войсками на Украине генерала Ильгена. Разведчик погиб в бою с солдатами УПА в марте 1944 г.
Основные события, связанные с освобождением республики от фашистов, начались летом 1943 г., после победы на Курской дуге, когда Красная армия, преследуя отступающие немецкие войска, вступила на территорию Харьковской области и Донбасса.
3 августа 1943 г. началась Белгородско-Харьковская стратегическая наступательная операция «Полководец Румянцев», считающаяся одним из завершающих этапов Курской битвы. 5 августа войска Воронежского фронта под командованием Н.Ф. Ватутина и Степного фронта под командованием И.С. Конева освободили Белгород, 23 августа Харьков, который считался вторым городом в СССР, после Сталинграда, наиболее пострадавшим от фашистов. 13 августа началась Донбасская операция, которая позволила выйти на линию Днепропетровск - Мелитополь. 8 сентября был освобожден город Сталино. Эта дата считается днем освобождения Донбасса. Отходя, фашисты использовали тактику «выжженой земли». Как писал Э. фон Манштейн: «В зоне 20–30 км перед Днепром было разрушено, уничтожено или вывезено в тыл всё, что могло помочь противнику немедленно продолжить своё наступление на широком фронте по ту сторону реки, то есть всё, что могло явиться для него укрытием или местом расквартирования, и всё, что могло обеспечить его снабжение, в особенности продовольственное снабжение его войск».
Прологом к освобождению Киева стало форсирование Днепра, проходившее в конце сентября - начале октября 1943 г. Для преодоления водной преграды было необходимо иметь данные о среднем течении Днепра, а таких сведений в штабе фронта не было. Конев в своих мемуарах писал: «Я позвонил начальнику инженерных войск Красной Армии М. П. Воробьеву, с которым был хорошо знаком еще по Западному фронту, и попросил, чтобы он срочно выслал мне все имеющиеся военно-географические описания Днепра. Затем задал ему вопрос: "В каком месте лучше переправляться через Днепр между Кременчугом и Днепропетровском?" И еще: "Когда Карл XII вместе с Мазепой бежали после разгрома под Полтавой, где они переправлялись через Днепр?" М. П. Воробьев мне ответил: "У Переволочной, что севернее Днепропетровска"». Инженерные части смогли в кратчайшие сроки организовать переправу техники через Днепр. В ходе ожесточенных боев Красной Армии удалось закрепиться на нескольких плацдармах на западном берегу. Наиболее крупными из них стали Букринский и Лютежский. 20 октября, на основании приказа Ставки Верховного Главнокомандования, Воронежский фронт был переименован в 1-й Украинский фронт. 3 ноября началось новое наступление Красной Армии, главный удар был нанесен с Лютежского плацдарма, куда в условиях строжайшей секретности были переброшены резервы. Уже 5 ноября в Киев вступили передовые подразделения советских войск. Опасаясь окружения, фашисты гитлеровцы начали отступать, попутно взрывая предприятия, уничтожая памятники культуры. Киевская наступательная операция завершилась 13 ноября, когда немецкие части были отброшены от города на 50 километров. Вскоре был освобождён Фастов, а 12 ноября - Житомир, после этого Красная армия перешла к обороне. В битве за Днепр в общей сложности принимали участие около 4 млн. солдат. После этого сражения появилось крылатое выражение: «Днепр - река героев», так как за него было присвоено рекордное количество званий Героя Советского Союза - больше 2 тыс.
26 ноября советские войска нанесли контрудар, остановивший немецкую группировку, пытавшуюся наступать на Киев. 24 декабря 1943 г. наступлением четырех Украинских фронтов начались сражения за Правобережную Украину. В ходе Корсунь-Шевченковской операции советские войска окружили и разгромили 1-ю танковую и 8-ю полевую армии. За руководство этой операцией И.С. Коневу было присвоено звание Маршала Советского союза. В ходе Ровно-Луцкой операции войска 1-го Украинского фронта под руководством генерала Н.Ф. Ватутина освободили Ровно и Луцк. 10 апреля войска 3-го Украинского фронта при содействии Черноморского флота освободили Одессу. 13 июля началась Львовско-Сандомирская наступательная операция, в ходе которой фашисты оставили Львова. 27 октября советские войска освободили Ужгород - последний крупный населенный пункт, удерживаемый вермахтом на Украине. 28 октября 1944 г. войска 1-го Украинского фронта завершили Карпатско-Дуклинскую наступательную операцию и вышли на границу СССР. Украина была полностью очищена от немецких захватчиков. Победа досталась солдатам Красной армии дорогой ценой. С августа 1943-го по октябрь 1944 года в боях за свободу Украины погибло более 800 тыс. солдат и офицеров.
