Задачи научной деятельности сотрудников кафедры связаны с разработкой теоретических и методологических основ, определяющих содержательную направленность кафедральных курсов, учебной и методической работы. Сотрудники кафедры ведут фундаментальные исследования в различных сферах общей психологии, психологии индивидуальности и психологической диагностики, опираясь на сложившиеся в отечественной и западной психологической науке теоретические представления о природе, закономерностях и строении психики человека, а также о природе и строении его индивидуальности и необходимости комплексного подхода к изучению психической сферы с учётом индивидуально-психологических особенностей для использования получаемой информации в прикладных целях. Общее направление исследований кафедры Общей психологии и психодиагностики связано с фундаментальной темой «Феноменология, механизмы, общие закономерности и вариативность психического развития». Исследования сотрудников кафедры осуществляются в русле культурно-исторической теории Л.С.Выготского и посвящены проблемам человеческой индивидуальности и личности, анализу условий, факторов, этапов их развития и формирования, методам их изучения и оценки. Разрабатываемые на кафедре темы отдельных исследований различаются как психологическим содержанием (областью психического), так и степенью соотнесённости с фундаментальными и прикладными вопросами психологии.
Один из инновационных проектов, реализуемых сотрудниками кафедры - психологические закономерности развития гражданской идентичности как основы формирования гражданского общества. Основные задачи исследования: выявить базовые элементы этой формы идентичности, свойственные россиянам; определить направление её формирования и изменений; описать механизмы развития и причины возможных деструктивных процессов, происходящих в сознании. Ещё одна тема - индивидуальные и средовые факторы, определяющие практики социального взаимодействия у студенческой молодёжи. Обе темы поддержаны грантами РГНФ
Теоретической основой решения этих задач является разрабатываемая на кафедре нормативная концепция диагностики личности и индивидуальности. Разрабатываемые в рамках этого подхода отечественные методики могут быть использованы в системе образования в целях мониторинга её состояния и развития, для диагностики качества образования и развития личности и её готовности к личностному росту.
Все исследования, которые проводятся на кафедре, имеют как фундаментальное научно-теоретическое, так и прикладное значение. Их результаты используются в учебном процессе, осуществляемом в Институте психологии им. Л.С.Выготского РГГУ, а также при решении практических задач в разных организациях.