Кафедра – одна из старейших кафедр в Историко-архивном институте. Она была создана в 1939 г., с 1990-х гг. именовалась кафедрой источниковедения и ВИД, в 2011 г. на её основе были образованы самостоятельные кафедры источниковедения и вспомогательных исторических дисциплин, а в 2018 г. кафедра ВИД была объединена с кафедрой археографии, которая существовала в ИАИ с 1957 г.

На кафедре работали многие ведущие учёные-историки, такие как А.Н. Сперанский, Н.В. Устюгов, А.И. Андреев, В.К. Лукомский, В.К. Яцунский, Л.В. Черепнин, А.А. Зимин, С.М. Каштанов и др. Более 60 лет на кафедре проработали выдающиеся специалисты в области ВИД и источниковедения Е.И. Каменцева, О.М. Медушевская и С.О. Шмидт.

На кафедре были созданы классические отечественные учебные пособия по вспомогательным историческим дисциплинам – палеографии, хронологии, метрологии, сфрагистике и геральдике. Кафедра является ведущим научным и педагогическим центром в области ВИД в нашей стране.

На кафедре проводятся масштабные научные исследования и ведётся педагогическая и популяризаторская деятельность по всему комплексу вспомогательных (специальных) исторических дисциплин: палеографии и истории книжной культуры, исторической хронологии и метрологии, исторической географии, ономастики, нумизматики, сфрагистики, геральдики, генеалогии, символики и эмблематики, а также в области древнерусского языка, информационной эвристики и археографии.

Наиболее значимые научные результаты

Сотрудники кафедры опубликовали большое количество научных монографий, в т.ч.:

• Шустова Ю.Э. Документы Львовского Успенского Ставропигийского братства (1586-1788): Источниковедческое исследование М., 2009.
• Рамазанова Д.Н. Итальянская школа братьев Лихудов в Москве (1697-1700 гг.). М., 2019.
• Рамазанова Д.Н., Шустова Ю.Э. Кириллические буквари из собрания Научно-исследовательского отдела редких книг Российской государственной библиотеки: Описание изданий и экземпляров. М., 2018.
• Пчелов Е.В. Рюриковичи: история и генеалогия. М., 2016.
• Пчелов Е.В. Династия Романовых / ГИМ. М., 2017.
• Пчелов Е.В. Романовы: история и генеалогия. М., 2017.
• Пчелов Е.В. Олег Вещий / Жизнь замечательных людей. Вып. 1899 (1699). М., 2018.
• Пчелов Е.В. Династия Рюриковичей / ГИМ. М., 2018.
• Пчелов Е.В. Герб России / ГИМ. М., 2018.
• Пчелов Е.В. Гербы российских кавалеров в гербовниках датских королевских орденов. М., 2020. (совм. с И.М. Афонасенко).
• Пчелов Е.В. Герб России XV–XVII вв.: европейский взгляд на географических картах. М., 2020.
• Елена Ивановна Каменцева: Материалы к биографии / РГГУ. М., 2020.
• Пчелов Е.В. Дамский век русской истории / ГИМ. М., 2020.
• Пчелов Е.В. Цареубийство 1918 года: источники, вопросы, версии / Отв. ред. А.Б. Безбородов; РГГУ. М.: РГГУ, 2020.

Школьные учебники, рекомендованные Министерством просвещения РФ:

• Пчелов Е.В. История России с древнейших времён до начала XVI века. Учебник для 6 класса общеобразовательных организаций. М.: «Русское слово», 2015. (соавт.: П.В. Лукин).
• Пчелов Е.В. История России. XVI–XVII века. Учебник для 7 класса общеобразовательных организаций. М.: «Русское слово», 2015. (соавт.: П.В. Лукин).
• Пчелов Е.В. История России. XVIII век. Учебник для 8 класса общеобразовательных организаций. М.: «Русское слово», 2015. (соавт.: В.Н. Захаров).

Каждый год сотрудники кафедры публикуют более 50-ти научных статей в научных журналах и сборниках, коллективных монографиях, в том числе зарубежных, принимают участие с докладами в нескольких десятках научных конференций, в т.ч. международных, и заседаний.

С 1989 г. кафедра проводит ежегодные Международные научные конференции по вспомогательным историческим дисциплинам, которые собирают более 200 докладчиков из многих регионов России и из-за рубежа (страны ближнего и дальнего зарубежья). В них принимали и принимают участие практически все ведущие специалисты в области вспомогательных исторических дисциплин в нашей стране (на каждой конференции работают не менее десяти секций), а также специалисты из-за рубежа, в т.ч. проф. Кембриджского университета С. Франклин, д-р Магдолна Агоштон (Венгрия) и др. В последние годы эти конференции проводятся совместно с Отделом специальных исторических дисциплин Института всеобщей истории РАН. 2020 год ознаменовался XXXIII Международной конференцией «Вспомогательные исторические дисциплины в современном научном знании», посвящённой 100-летию со дня рождения проф. Е.И. Каменцевой. К каждой конференции издаётся сборник её материалов (всего издано 33 таких сборника). Конференции имеют не только большой научный, но и значительный общественный резонанс. Информация об их проведении регулярно публикуется в научной периодике (журналы «Отечественные архивы», ЭНОЖ «История», «Вестник архивиста» и др.).

На кафедре постоянно действует несколько научных и студенческих семинаров – спецсеминар члена-корр. РАН С.М. Каштанова, Геральдический семинар им. Е.И. Каменцевой, постоянные спецкурс по ВИД и практикум по чтению рукописных текстов XI–XX вв. под руководством Е.В. Пчелова.

Научный семинар по геральдике и вспомогательным историческим дисциплинам им. Е.И. Каменцевой (Геральдический семинар) основан в 1992 г. В работе семинара участвуют учёные из различных вузов, академических институтов, архивов, музеев, библиотек как Москвы, так и других городов. За время своей деятельности семинар провёл более 200 заседаний, на которых было заслушано более 250 докладов и сообщений. Семинар издал 7 сборников своих трудов, в которых опубликовано более 100 научных статей его участников. Информация о работе семинара регулярно публикуется в научной периодике (журналы «Отечественные архивы», «Вестник РГГУ», «Вестник архивиста» и др.).

На кафедре сохраняется уникальная музейная коллекция памятников по истории России XIV–XX вв. (палеография, дипломатика, нумизматика, геральдика, сфрагистика, старопечатная книга и др.).

В области геральдики кафедра в советский период была единственной образовательной структурой в стране, где преподавание и исследование этой науки никогда не прекращалось со времени основания кафедры и где был издан единственный в советское время учебник по сфрагистике и геральдике, ставший классическим. В своё время кафедра подготовила научную базу для создания новой символики Российской государственности, сотрудники кафедры принимали деятельное участие в работе Государственной Герольдии при Президенте РФ, непосредственно руководили процессом создания муниципальной символики Москвы, входя в соответствующий экспертный совет при Мэре города. В настоящее время сотрудники кафедры активно участвуют в работе Московской герольдии при Мэре города (входя в её состав), занимающейся систематизацией и созданием новых муниципальных символов, сотрудничают с Геральдическим советом при Президенте РФ, постоянно участвуют в конференциях Государственной Герольдии.

На кафедре ещё в 1999 г. была подготовлена и издана первая в современной России учебная программа по курсу «Генеалогия». Кафедра осуществляет большую консультационную и популяризаторскую работу в области генеалогии и семейной истории, её сотрудники принимали самое активное участие в федеральном проекте «Моя история», осуществляемой организацией «Волонтёры Победы», выступают с открытыми лекциями.

Кафедра проводит большую педагогическую и популяризаторскую работу, сотрудничая с ведущими музеями и библиотеками, в том числе Государственным Эрмитажем, Государственным Историческим музеем, Музеями Московского Кремля, Музеем книги РГБ, Музеем предпринимателей, меценатов и благотворителей, Российской национальной библиотекой, Библиотекой Российской академии наук, Национальной библиотекой Украины им. В.И. Вернадского (Киев, Украина), Национальной библиотекой Беларуси (Минск, Беларусь) и др. Практические занятия со студентами РГГУ по вспомогательным историческим дисциплинам проводятся в том числе и на базе московских музейных собраний.

Сотрудники кафедры проводят публичные лекции (в рамках «Исторических суббот» РИО, лектория ГИМ и музея Покровский собор, «Университетских суббот» и др.), постоянно выступают с экспертными мнениями в СМИ, участвуют в радиопередачах и в исторических документальных фильмах. Сотрудничают в качестве экспертов с ведущими аукционными домами в области букинистики и антиквариата.